Откуда пошло выражение — «А был ли мальчик»?

Она гласит: "А был ли мальчик? А не было никого". Она используется после странного или невероятного происшествия, чтобы подчеркнуть, что это не реально. Таким образом, когда мы говорим "А был ли мальчик?", мы имеем в виду, что то, о чем мы говорим, невозможно или нереально.